山东大学儒学高等研究院于2012年由原儒学高等研究院、儒学研究中心、文史哲研究院和《文史哲》编辑部整合而成，文史哲研究院名称保留。原文史哲研究院成立于2002年，是由原文史哲研究所（1978年成立）、古籍整理研究所（1983年成立）、民俗研究所（1985年成立）合并而成。原儒学研究中心成立于2005年。原儒学高等研究院成立于2010年。《文史哲》则创刊于1951年。作为儒学院的源头和组成部分，上述机构有着共同的人文学术传承和深厚的学术根基。曾在本院前身机构任职的知名学者有华岗、吴富恒、杨向奎、萧涤非、王仲荦、关德栋、蒋维崧、王绍曾、庞朴、葛懋春、丁冠之、董治安等。

儒学高等研究院是一个以古典学术为重心、以儒学研究为特色的综合性人文科研机构，同时致力于本科生、硕士生、博士生等人才培养。目前设有中国哲学研究所、中国史学研究所、中国文学研究所、经学小学研究所、古典文献研究所、民俗研究所。现任院长许嘉璐，执行院长王学典，党委书记李平生，副院长颜炳罡、王加华、徐庆文、王震，党委副书记李鹏程。

儒学院跨中文、历史、哲学、社会学4个一级学科和10个二级学科，现设中国古典文献学、中国民间文学2个独立博士点，与其他院部共建8个博士点、9个硕士点、3个一级学科博士后流动站；中国古典文献学是国家重点（培育）学科和山东省重点学科，民俗学研究所是山东省非物质文化遗产研究基地，并是文旅部中国节日文化研究基地。儒学院图书资料室现有藏书10万余册。线装古籍1万余册，多为清末民国刻本。儒学院已培养博士研究生200余人，硕士研究生500余人。有1名博士获得全国百篇优秀博士学位论文奖，1名博士获得全国优秀博士学位论文提名奖，每年有近10名研究生获国家奖学金；目前在读硕士、博士研究生300余人。特设国学专门人才培养基地“尼山学堂”，已招收8届近200名本科生。

儒学院同仁在以古文、古史、古哲、古籍为标志的中国传统学术领域精心耕耘，取得一批具有时代高度的标志性成果。中国古典文献学、中国古代文学、民俗学、汉语史、史学理论及史学史、科技哲学等学科以深厚的功力和创新精神，取得了杰出的学术成就，形成了独特的研究特色，受到学术界广泛赞誉。其中，史学理论、文献学、民俗学、先秦两汉文学、近代汉语、杜甫研究居海内外领先地位。

儒学院秉承山东大学古典学术研究的深厚积淀，以古文、古史、古哲、古籍等特色学科为支柱，成为山东大学人文社科研究的重要支撑和“985”工程、“211”工程、“双一流”建设的主体力量，是目前国内规模最大的国学研究机构。儒学高等研究院是尼山世界文明论坛和世界儒学大会等重大学术活动的主办方，正向着建设成为世界儒学重镇、世界一流学科的目标迈进。