来源：西湖文化研讨会论文集

作者：杭州市图书馆学会  周未隼

作者单位：浙江水利水电专科学校情报室

古代文化又称为流城文化，原因是当时生产力低下，人类为了生存，只能靠水而居，因水立市，以水兴城。因而任何一种古老文化的诞生和发展，都与水有着极为密切的关系。换句话说，人类的历史，就是一部与水共舞的历史。人类从自己童年开始已深深理解到水与空气、阳光是生命不可缺少的物质，是水造就了文化。人们逐水而居并创造了以水为中心的大河文明。古老的尼罗河孕育出古埃及灿烂的文化；底格里斯河和幼发拉河冲积出古巴比伦辉煌的典籍；不朽的长江、黄河造就了中华民族令人嘱目的历史。水，作为生命之源，促进了人类社会的进步和文明。

在人类历史上，曾经有过没有电力，没有石油的时代，但是没有水就没有生命，也就没有人类的诞生和繁衍。人类为了生存和发展，要用水，也要治水。水给了人类衣食之源，也给了人类洪荒之祸。为了除水患，兴水利，人们就要加强联系，扩大交往，团结全作，从而密切了社会联系。人们在除害兴利的实践中，一方面建成了大量的水利工程和因水利工程的创建应运而生的古建筑，逐步积累了经验，形成具有水事行业特点的思维方式和工作方式；另一方面人们在与水打交道中，以水为题材创造了许多神话传说、民谣故事、诗词歌赋、绘画摄影、曲艺戏剧、文学作品、科学著述等，这些都是水文化的重要内容，是人类宝贵财富中的一颗颗璀璨明珠。因此，可以说水与文化的关系是十分密切的，水文化是人类文化的重要组成部分。

同样，在近年杭州古文化研究中也已发现，水文化占有相当重要的地位，尤其是西湖水文化，可以说，没有西湖水文化就不可能有杭州古文化的存在和发展。

杭州文化，是一种主要由杭州人或在杭州这一特定地域环境下创造的、有自身特征的文化遗存。它是东周时期吴越地区的一种地方文化，是在夏文化的基础上发展起来，至隋唐后之具越国期间从中原文化中分离开来，成为一种独立的比较成熟的文化。作为一种优秀的历史传统文化，杭州文化在历代都留下了自己的印迹。从杭州文化文物遗存看，其自始至终都与水文化休戚相关，结下了不解之缘。尤其是与西湖水文化更是戚戚相关。

一、西湖水利与杭州城的发展

何谓西湖水文化。西湖水文化就是杭州人为了生存和发展，为了适应杭州城市发展的需要，为了解决由此而带来的给水、灌溉、航运、防火、护城以及美化环境等问题而进行的一系列围绕西湖而展开的水事活动，以及与其相关水精神、水哲学、水技术、水经济、水法规、水教育、水文艺和水组织等精神形态的内容。长期以来，杭州人开凿了汲水井、铺设了涵管，修筑了捍湖大提与函闸，多次疏浚了西湖，设置了闸、函、笕等水利设施，使西湖变成了一个人工湖，成为历史上成功的水利工程之一。同时在进行西湖水利活动中，逐步积累了经验，形成了符合西湖实际情况的思维方式和工作方式，建成了与西湖水利工程有关的苏堤、湖心亭、三潭印月、阮公墩等古建筑，并以西湖为题材创造了许多神话传说、民谣故事、诗词歌赋、绘画摄影、曲艺戏剧、文学作品、科学著述等，这些都是西湖水文化的重要内容。